USB – универсальный интерфейс.

USB порт произвел настоящую небольшую революцию в компьютерном мире. Никогда еще не было такого компактного, быстрого и многофункционального интерфейса для связи между различными электронными устройствами. Конечно, говоря о скорости USB, нужно помнить, что стандарт в принципе разрабатывался для низкоскоростных и среднескоростных устройств, поэтому в некоторых ситуациях скорость передачи может показаться недостаточно. Это легко понять на примере HDD USB большого объема при перекачке крупных файлов, которая может длиться часами, особенно если система параллельно занята еще чем-то другим.

С помощью USB можно подключить к персональному компьютеру практически все – принтеры, мониторы, модемы, внешние накопители и дисководы. Мыши и клавиатуры других типов практически отмерли как класс явления. Встречаются даже такие необычные замысловатые устройства как подогревающаяся подставка для чашки или фонарик. Вообще, то, что через USB можно передавать энергию, явилось большим открытием, сильно облегчив подзарядку мобильных телефонов, карманных компьютеров, плееров, фотоаппаратов и других компактных гаджетов. Подчас встречаются в продаже устройства, в принципе не снабженные никаким сетевым зарядным устройством, только USB-кабелем.

Во многом благодаря USB стало возможно распространение такой привычно теперь вещи как usb накопители. Иначе, возможно, их место заняли бы какие-то вариации на тему карточек памяти нескольких различных стандартов, вызывая проблемы совместимости.

Вообще говоря, USB – это не один интерфейс для связи между устройствами, а целое их семейство. Кроме непосредственно USB нескольких разных версий, отличающиеся друг от друга скоростью передачи данных и некоторыми другими небольшими нюансами, существуют еще несколько протоколов того же семейства. Во-первых, это USB OTG, который позволяет подключать некоторые периферийные устройства, например, фотоаппарат к принтеру, без участия компьютера. Для этого надо, чтобы оба устройства поддерживали этот стандарт. С 2005 года доступна спецификация USB Wireless для организации беспроводной связи с высокой скоростью передачи данных, до 480 Мбит/сек. На финальной стадии разработки находится и USB 3.0, который должен будет предоставить феноменальную скорость передачи данных до 4,8 Гбит/сек, что затмит все существующие интерфейсы, включая Fire Wire 1394.